Xứ Wales bại trận sinh tử, Bale lại lỡ hẹn World Cup

Bàn duy nhất của James McClean giúp Ireland thắng 1-0 ngay tại Cardiff, ghi tên vào vòng play-off.
Gareth Bale sẽ tiếc nuối cùng cực bởi chấn thương khiến cho anh không hề sát cánh đồng hành cùng bằng hữu, ở chặng nước rút vòng loại World Cup. Xứ Wales bước vào trận cuối gặp mặt Ireland cùng điểm mạnh rất lớn. Bọn họ chỉ cần một điểm để đoạt quyền dự loạt trận play-off. Nếu win mà Serbia không có thành quả dễ dàng khi chạm mặt Gruzia, thầy trò huấn luyện viên Chris Coleman hoàn toàn có thể mơ đến ngôi đầu & tấm vé trực tiếp.
Nhưng thảm họa ập tới team từng lọt được vào bán kết Euro năm nhâm thìn, khi bọn họ ngã ngựa trên sân nhà. Dùng team hình không khác nhiều năm ngoái, trừ Bale vắng mặt, nhưng Coleman Dường như “hết phép”. Xứ Wales điều khiển và kiểm soát bóng 72%, xong xuôi điểm nhiều gấp hai Ireland, nhưng không hề xuyên thủng mành lưới Darren Randolph.

Những phút đầu ra mắt đúng chất Anglo-Saxon, khi hai bên không thể điều khiển và kiểm soát bóng mà liên tiếp nhồi bóng dài & bổng. Sau 20 phút, Xứ Wales dần giật thế chủ động, gắng công đá chậm. Ý nghĩ thực thi lối chơi mềm mịn và mượt mà & chắc chắn là của Coleman sụp đổ khi Joe Allen dính chấn thương đầu, rời sân ở phút 37. Mất mát không chỉ có nằm ở yếu tố chuyên môn, còn tác động tới niềm tin.
Phút 57, hai chốt chặn vững chắc của Xứ Wales ngay từ đầu vòng loại - thủ thành Wayne Hennessey và trung vệ team trưởng Ashley Williams - kết hợp thiếu hiểu biết ý ở sân nhà. Jeff Hendrick mau chân tranh bóng, leo biên và căng ngang khó chịu. Ở bên phía trong, Harry Arter nhả bóng & đặt McClean vào tư thế hoàn thành điểm trống trải. Tiền vệ cá tính đang đùa cho West Brom đạp quyết đoán ngược hướng dịch chuyển của Hennessey, phá vỡ thế quân bình. Đây là bàn thứ tư của McClean ở vòng loại, đều đến ở hiệp hai bên trên sân khách.
Xứ Wales đánh mất tổng thể sau bàn thất bại. Không còn Allen bên trên sân, chủ nhà chỉ biết nhồi bóng bổng vào vòng cấm, và đặc điểm cầu may. Họ thiếu cải biến và phát minh để tìm tìm bàn thắng. Không có Bale & Allen, muốn trút hết lên vai Aaron Ramsey. Nhưng “viên pha lê” của Arsenal đói bóng suốt trong quãng 90 phút, còn Xứ Wales tiếp diễn khát World Cup. Bọn họ bắt đầu một lần dự ngày hội đá bóng lớn nhất địa cầu cấp đội tuyển, vào năm 1958.
Tại bảng D, Serbia đánh bại Gruzia 1-0 bên trên sân nhà để chiếm ngôi đầu qua 21 điểm. Ireland dự vòng play-off cùng hai điểm ít hơn.